Сеть из 63 информационных центров ООН имеет ключевое значение в обращении ООН к народам мира и донесения до них информации об Организации на их родных языках. Эти центры, работая в тесной координации с учреждениями системы ООН, местными общественными организациями и частным сектором, выходят на СМИ и учебные заведения, сотрудничают с правительствами, имеют свои собственные библиотеки, поддерживают электронные информационные ресурсы.

Информационные центры ООН (ИЦООН) являются главными источниками информации о системе Организации Объединенных Наций в странах, где они расположены. ИЦООН содействуют лучшему пониманию и поддержке общественностью целей и деятельности ООН посредством повсеместного распространения информации о работе Организации среди населения, особенно в развивающихся странах.

Переводя информационные материалы на местные языки, сотрудничая с теми, кто формирует общественное мнение, помещая в национальных средствах массовой информации комментарии старших должностных лиц ООН или организуя мероприятия с целью привлечения внимания к тем или иным проблемам или памятным событиям, сеть ИЦООН является тем рупором, который позволяет ООН рассказать миру о своей деятельности. Они придают глобальным проблемам местное звучание и помогают приблизить ООН к людям, которым она служит.

Информационные центры являются частью Департамента общественной информации (ДОИ) ООН. Первые два ИЦООН были созданы в 1946 году. В настоящее время в мире функционируют 63 информационных центра, службы и бюро. Региональный информационный центр ООН в Брюсселе (Бельгия) обслуживает 21 западноевропейскую страну. Кроме этого, на информационные центры в Каире, Мехико и Претории, где высока степень концентрации СМИ, возложена задача проведения координационной работы с центрами соседних стран в интересах развития и реализации планов по продвижению приоритетных тематических вопросов ООН таким образом, чтобы это вызывало особый резонанс в регионах.